גם בונובים זקוקים למשקפיי ראייה

Glasses may be trendy now, but for centuries they were the stodgy accessories of the elderly worn only for failing eyes. Now, new research suggests that aging bonobos might also benefit from a pair of specs—not for reading, but for grooming. Many older bonobos groom their partners at arm’s length instead of just centimeters away, in the same way that older humans often hold newspapers farther out to read. This made researchers think the apes might also be losing their close-up vision as they age. To see whether their hypothesis held, the researchers took photos of 14 different bonobos of varying ages as they groomed one another (above) and measured the distance between their hands and faces. By analyzing how this so-called grooming distance varied from ape to ape, the researchers found that grooming distance increased exponentially with age, they report today in Current Biology. And because both humans and bonobos shows signs of farsightedness around age 40, deterioration in human eyes might not be the mere result of staring at screens and small text, the scientists say. Rather, it might be a deep-rooted natural trait reaching back to a common ancestor.

תרגום:

גם בונובים זקוקים למשקפיי קריאה

ייתכן כי משקפיים אופנתיים עכשיו, אך במשך מאות שנים הם נתפסו כאביזר נלווה למבוגרים אשר נעשה בו שימוש רק בשל עיניים כושלות. עכשיו, יש מחקר חדש המציע כי ייתכן ובונובים מזדקנים גם ימצאו יתרון מזוג משקפיים – לא לשם קריאה, אלא לשם טיפוח! הרבה בונבים מבוגרים נוטים לטפח את בני הזוג שלהם ממרחק אמה במקום מקרוב, כפי שמבוגרים לעיתים קרובות מחזיקים עיתון רחוק יותר לשם קריאה. ההתנהגות גרמה לחוקרים לסבור כי גם הקופים מאבדים את ראייתם לטווח קצר עם התבגרותם. כדי לבחון אם התיאוריה שלהם נכונה, צילמו החוקרים 14 בונובים שונים המטפחים את בני זוגם ומדדו את המרחקים בין ידיהם לבין פני בני זוגם בכל זוג. על ידי ניתוח ה-לכאורה מרחק טיפוח המשתנה מקוף לקוף, החוקרים מצאו כי מרחק הטיפוח גדל משמעותית עם הגיל. הם דיווחו היום ב"ביולוגיה עכשווית". ומשום שגם בני האדם וגם הבונובים הראו סימנים של קוצר ראייה בסביבות גיל 40, התדרדרות בעיניים אנושיות אולי לא נגרם מתוצאה של בהייה ממושכת במסכים וטקסט קטן, המדענים אומרים. בעצם, יתכן כי מדובר בתכונה טבעית המושרשת עמוק בשני הזנים    על ידי אב עתיק משותף.