טיפים למסלולי הליכה בטבע עם ילדים
תרגום עברית של מאמר באנגלית
מתוך המגזין האינטרנטי לונלי פלנט
מאת טל ארגוב
לינק למאמר המקורי
(מצ"ב טקסט מקור למטה):
לטייל עם הילדים
הטיולים עם ילדינו עשויים להנחיל בהם אהבה וצמא אמתית לחקור ולגלות עולם בטווח הקרוב והרחוק, אך לפני כן עלינו למצוא דרך יעילה לחלץ אותם מן הספה והמחשב שבסלון. להלן מספר טיפים וטריקים העשויים לעזור לכם להסב את תשומת לבם של הקטנטנים הדיגיטליים שלנו מן המחשב אל עבר המרחבים שבחוץ.
שחקו ותכננו ביחד
מעורבות של ילדים בתכנון המסע במרחבים הפתוחים עשויה לעורר בהם עניין רב. שתפו אותם בכמה מסלולים פוטנציאליים והראו להם אותם על גבי מפה או במחשב. בקשו מהם לבחור את המועדף עליהם ושאלו אותם באיזה מבניהם הם היו בוחרים ללכת. במהלך ההליכה תנו להם לאחוז במפה או בג'י פי אס ואף להוביל חלק מן הדרך. מיד אחרי כן סקרו ביחד את הדרך שהלכתם על מנת לשבח אותם על ההישגים שלהם.
לכו עקב בצד אגודל
להתחיל בקטן זה המפתח. תפרו מסלולים המתאימים ליכולות של הצעירים, כי הדבר האחרון שאתם מעוניינים בו הוא שהם יחושו מפח נפש ועייפות. מוחות צעירים נוטים לזכור דווקא הרבה מאוד ולכן חשוב שהזיכרונות המוקדמים של ילדיכם יהיו חיוביים. לפיכך מומלץ להתחיל עם מסלולים קצרים ואט אט להרחיב ולהאריך אותם. כללית ההמלצה היא שתדבקו במסלולים של עד 10 קילומטרים ולא יותר, כל עוד גילם אינו עולה על עשר.
התארגנו בהתאם
אם אתם מעוניינים שייהנו, אל תתנו לילדים שלכם לרעוב או לחוש בקור. רעב וקור עשויים לחבל משמעותית ברצון ובהתלהבות שלהם לצאת להבא למסעות בטבע. לכן וודאו שאתם לוקחים עמכם מספיק בגדים חמים ואטומים למים (שכבות הן תמיד עדיפות...) והרבה אוכל שיגרום להם לחוש מתודלקים באופן קבוע ומתמשך. פירות ואגוזים הם האידיאלים ביותר לצורך העניין, אבל אין כמו ממתק או בר שוקולד במהלכה של עליה משמעותית, שכן הוא עשוי להוכיח את עצמו כבעל איכויות קסם של ממש בכל הנוגע להעלאת המורל.
הצטיידו היטב
עודדו את הילדים שלכם להכין את תרמיל המסע שלהם בעצמם בשילוב של ציוד כיפי בעל ערך מוסף, כדוגמת זכוכית מגדלת לזיהוי חרקים קטנים, פנס למקרים של כניסה למערות, עצים חלולים ומצבי חרום, משקפת לצפייה בחי בר ומצלמה שתתפוס את אתכם ההורים מועדים לפרקים. אם יש לכם ג' פי אס, תוכלו אף לעניין את ילדכם במשחק "חפש את המטמון" בנווט לווייני (geocaching.com) – מצוד מרתק אחר אוצרות, המשלב רמזים, מסרים חבויים ופרסים.
ודאו שיהיה מעניין
ההצלחה של כל מסלול הליכה עם ילדים תלויה בעד כמה אתם הופכים אותו למעניין. אתם הרי מכירים את הילדים שלכם הכי טוב, אז למה שלא תהפכו את מסלול ההליכה למותאם במיוחד עבורם?! אם לדוגמא הם חובבי בעלי חיים, בחרו מסלול שבמהלכו תוכלו לצפות בחי בר, או אם הם חשים מרותקים מקסמי אגדות ואוהבים להביע משאלות, חפשו יחד בתי פיות וטרולים ביערות ובין העצים. מרבית הילדים אוהבים לבקר בבריכות סלע, מערות, דיונות וחופים. אלה הם הלהיטים האמתיים בקרב ילדים. ילדים גדולים יותר ודאי יחושו מאותגרים ומסוקרנים מהליכות ליליות, בחפשם בעלי חיים ליליים באמצעות פנס ראש, או מהליכה בליל ירח מלא כדוגמת מסלולי ההליכה המוצעים בפרק הלאומי ברייס קניון שביוטה ארה"ב. ואם תמצאו מסלול כמו מסלול "העצים שבמים" של "בריקון ביקונס" וויילס, בו ניתן להלך מאחורי מפל מים זורמים, הצלחתכם מובטחת.
התחלקו בחוויה
הליכה במסלול בטבע היא זמן איכות מצוין אותו תוכלו לבלות עם ילדכם. לרוב תמצאו שבזמנים אלה הם נפתחים מאוד, מדברים בחופשיות על נושאים שונים, ולשם שינוי ללא כל קשר אל העולם הדיגיטלי בו הם שבויים בחיי היום יום בבית, כמו הטלוויזיה והטבלט. עם זאת, לפעמים נמצא יעיל ונכון לאפשר להם להביא את ה"חברים" האהובים עליהם, כיוון שאם הם מתחילים משחק, עשויים לחלוף קילומטרים רבים מבלי שהם יחושו בכך. כך או כך, שימו לב לסימנים של מרד מתקרב, כיוון שטרוניות ותלונות הן עניין מדבק ביותר, והן עשויות להתפשט בקרב חבורה שלמה של זאטוטים זבי חותם. לכן שמרו על הילדים מאותגרים ונלהבים באמצעות תדלוק מתמיד של גישה חיובית והערכה להישגיהם.
תנו משמעות מיוחדת לסיפור שברקע
ההיסטוריה, המיתולוגיה והאגדות שסובבות סביב הטירות של אירופה, החורבות והשרידים מתקופת האבן, לבטח יסקרנו את מוחם הקודח של הטיילים הצעירים, כדוגמת "פיק דיסטריקט" שביורקשייר אנגליה, בו ניתן לפגוש ביצורים אגדיים המחליפים את צורתם תכופות, או לחילופין חפשו מפלצת ביישנית המסרבת להצטלם באזור אגם לוך נס שבסקוטלנד. גם באוסטרליה, ניו זילנד ואמריקה, סממנים גאוגרפיים לרב מקושרים עם אגדות טבע, אשר עשויות להפוך כל מסלול הליכה לחי ומצית את הדמיון. ילדים אף עשויים להמציא סיפורים משלהם אודות המסלולים בהם הם מהלכים.
המשימה שלכם- לעשות טוב
ודאו שהמסלול מסתיים עם חוויה שמעבר לכל ספק ילדכם יאהבו. זה יכול להיות חוף ים, טירה, מגרש משחקים, או אפילו גביע גלידה או לימונדה קרה. בכל מקרה, ודאו להבטיח להם משהו לו יצפו לאורך המסלול כולו וכמובן דאגו לקיים. בדרך זאת, באפשרותכם להציב גם מטרות גבוהות ולבחור מסלולים מרחיקי לכת יותר, כמו למשל "בן נביס" באנגליה ומאונט קושצ'ושקו שבאוסטרליה- שני מסלולים המתאימים לילדים בוגרים בכושר טוב. מסלולים מעין אלה הם אתגר למהלכים הצעירים ומשעמדו בו, ביכולתם לגרום להם לחוש גאים בהישגיהם.
אל תרוצו לפני שאתם מסוגלים להלך
הניסיון לדחוק בילדים להלך במהירות גבוהה יותר מכפי יכולתם היא טעות גדולה. ההליכה במסלול אמורה להיות מהנה ולא תחרותית. אז אם אתם באיחור ורק הליכה מהירה תאפשר לכם להגיע אל היעד שתכננתם, שנו את התכנית. הילדים שלכם עשויים לרצות לטפס בדרך על עצים, לשחק מחבואים, להקפיץ אבנים או לאסוף עלי שלכת, חלוקי נחל ואוכמניות יער. כל אלה הם חלק משמעותי מחוויית ההליכה בטבע, ולא נכון יהיה להאיץ בילדכם במחיר אובדן המשחק והחוויה שחווים ילדים במהלכו של המסלול.
וכשמתחילים לעלות
ברגע שילדכם מרגישים בנוח להלך במסלולים, תוכלו להעלות את מינון ההרפתקנות ולשמור על תחושת ההתרגשות באמצעות הליכה במסלולי לילה. תמצאו גם שמרבית הצעירים מאותגרים ונרגשים מאוד מרעיון השינה תחת כיפת השמיים, מה שניתן לעשות בתנאים לא פחות נוחים ונעימים, בפנים הארץ אך הרחק מכל מקום יישוב, ובלוויית שוקו חם ומרשמלו על האש. עם זאת, מומלץ שתבחרו את המקום והזמן באופן זהיר ומדויק, שכן שמיים בהירים וצפייה בכוכבים יהפכו את החוויה למהנה בהרבה.
דרטמור באנגליה היא דוגמא נפלאה למסלול הליכה יפהפה עם אישור ממשלתי לשהייה בטבע, אבל האמת היא שהעולם מלא בפארקים לאומיים המציעים תנאי קמפינג בטוחים. בפארק הלאומי "ילו סטון" אפשר אפילו לשכור בהמת למה שתעזור בעליה, והרי אין ילד בעולם שלא יתענג על חווית השהיה לצידה של למה במשך סופ"ש שלם.
טקסט המקור באנגלית:
Hiking with children can bestow them with a love of the outdoors and a thirst for exploration that lasts a lifetime. But before the adventures begin, you have to succeed in dragging them off the sofa and into the wifi-free wilderness...
Turn square-eyed digital devotees into wide-eyed walkers with these tips and tricks for hiking as a family.
plan together Involving children in the planning of an outdoor adventure can really engage their interest. Show them some potential routes on a map or computer, and ask them to choose which one you do. During the walk, let them carry the map or GPS unit and lead the way for a bit. Afterwards, review the route together to show them how much they’ve achieved – and let them know how proud you are.
Take baby steps
Starting small is key. Tailor treks to suit the capabilities of the youngest or least outdoorsy member of your group; the last thing you want is for kids to become tired and upset before the end of a walk. Little heads come equipped with big memories, so it's essential that your early adventures end well. Start with shorter strolls and build to bigger missions; sticking to routes that are comfortably below 10km until kids are 10 years old is a good rule of thumb.
Be prepared
Letting kids get hungry or cold during a trek is another avoidable disaster that could dampen their enthusiasm for future trips. Make sure you pack plenty of warm and waterproof clothing (layers are always best), and take lots of food to keep them fuelled. Healthy snacks such as fruit and nuts are ideal, but remember, a sweet treat delivered at the right moment – at the summit of a big climb, for example – can perform magic tricks for morale.
Get yourselves geared up
Encourage children to prepare their own small backpack with a mixture of essential equipment and fun extras: a magnifying glass for inspecting insects; a torch for caves, hollow trees and emergencies; binoculars for wildlife spotting; and a camera to catch shots of the grown-ups falling over.
If you have a GPS unit, you could add an extra layer of interest to a walk with a spot of geocaching (geocaching.com) – a worldwide, everlasting treasure hunt which involves following coordinates and clues to find hidden 'caches' containing little trinkets.
Keep it interesting
The success of any walk with children depends on how interesting you make it. You know your own kids best, so why not personalise the trek? If they like animals, choose a trail where you're likely to spot wildlife; if they're into make-believe, go looking for fairy houses and trolls within woods and forests.
Most kids love exploring rock pools, caves and dunes, so coastal canters are always a hit. Older children might be more challenged and intrigued by a night hike, when they can search for nocturnal animals with a head torch, or join a full-moon walk such as those offered at Bryce Canyon National Park in Utah, USA (nps.gov/brca/planyourvisit/astronomyprograms.htm). If you can find a hike like the one through the Wood of the Water in the Brecon Beacons in Wales – where it's possible to walk behind a waterfall – you're on to a guaranteed winner.
Share the experience
Wild walking is a great way to spend quality time with your children; they'll often chat freely while you wander, well away from digital distractions like their beloved TVs and tablets. Sometimes, though, it's good to let them bring a buddy – if they get a game started, kilometres are covered without them even noticing. Just beware signs of mutiny – whinging is highly contagious and will spread through a gaggle of kids like a dose of green nose. Keep everyone enthused by rewarding positive attitudes and achievements.
Big-up the backstory
The history, myths and legends surrounding Europe’s many castles, ruins and Neolithic remains will captivate curious little hikers. Go looking for mysterious boggarts in Yorkshire's Peak District, or seek out a camera-shy monster from the shores of Loch Ness in Scotland.
In Australia, New Zealand and America, geographical features are often associated with indigenous creation tales, which can enliven a walk and set their imaginations alight. Kids might even enjoy making up their own stories to go with their surroundings.
Aim to please
Make sure your hike finishes somewhere that has real appeal for children. It might be a beach, a castle or a playground, or it could simply be the promise of an ice cream or glass of lemonade – but give them something to look forward to, and deliver on your promises. Keep objectives achievable, but don't be afraid to aim high – kids will feel very proud of themselves walking to a country's highest point, like Ben Nevis in the UK or Mount Kosciuszko in Australia, both of which are suitable for older children in good conditions.
Don’t run before you can walk
Trying to push children along too fast is a big mistake – it should feel like fun, not a race, and if you've left it too late to comfortably reach your intended destination, change the plan. They may want to climb trees, play hide-and-seek, skim stones, kick autumn leaves around, collect pebbles and pick blackberries along the way, and so they should – it's all part of the outdoor experience.
Up the ante
Once kids are comfortable with tackling trails, you can increase the adventure level and keep them excited by doing an overnight hike. Most youngsters find the concept of sleeping outside absolutely captivating – and it's still possible to keep things comfortable in the backcountry with hot chocolate and toasted marshmallows. Pick your location and timing carefully – clear skies will make the experience far more enjoyable for everyone, and stargazing in the wilderness is truly mind-blowing for young and old.
Dartmoor has myriad amazing walks and is one of the few places in England that you can legally wild camp, but many national parks all over the world offer safe backcountry camping conditions. In Yellowstone National Park you can even hire a llama to help get gear to your base in the wilderness – and there isn't a kid on earth who wouldn't love to have their own llama for a long weekend